台湾妈祖庙

秋雨

妈祖不但在祖国大陆享有很高的神威，而且在台湾也深受人们的崇敬。据报道，台胞有四分之三的人信仰妈祖，人数达1500多万。在台胞膜拜的众多神祗　中，妈祖的信徒高居第一位，天后宫的数字高达800多座，雄居世界之冠。这些天后宫遍布台湾各地，而且南多于北，西多于东。

    台湾最早的妈祖庙，是澎湖马公镇的提标馆，也是台湾最古老的妈祖庙，创建于元至元十八年（公元1281年）。这里的妈祖神像是从湄洲祖庙请去的。据《陔余丛考》记载：“台湾往来，神迹龙著。土人呼神为妈祖。倘风浪危急，呼妈祖，则神披发而来，其效立应；若呼天妃，则神必冠帔而至。查稽时刻，妈祖云者，盖闽人在母家之称也。”澎湖天后宫，原名为妈祖宫。传说万历三十二年（公元1604年），荷兰提督韦麻郎率兵入侵马公，借口与澎湖通商，占领了澎湖岛。当时福建金门守将沈有容祈求妈祖，领兵率舰，斥退荷兰提督。后人在妈祖宫建立纪念碑，碑名为“沈有容谕退红毛番韦麻郎”。此碑至今尚存，可作为前人驱逐荷兰侵略者的物证。

    台湾本岛建立最早的妈祖宫是彰化县鹿港天后宫，俗称“兴化妈祖宫”，是兴化籍的移民捐资兴建的，创建于清顺治四年（公元1647年）。妈祖称为“开基妈”。正殿供奉妈祖神像，是康熙二十二年（公元1683年），福建水师提督靖海将军施琅从湄洲祖庙请去的。每年农历三月二十三日，大甲等80多座妈祖庙的信徒到此进香，抬着妈祖神像回“娘家”。因此，该庙香火鼎盛。故有“北有关渡妈，南有鹿港妈”的称誉。

    全台湾规模最宏伟的妈祖庙，首推云林县北港的朝天宫，建筑群占地面积2000平方米。该宫创建于康熙三十三年（公元1694年）。光绪三十四年重修。因为该宫的妈祖神像是从湄洲祖庙朝天阁请去的，故命名为“朝天宫”。宫中香火之盛，冠于全台。在台湾有相当重要的地位。

    每年农历三月二十三日，抬妈祖神像绕境祈安。各户房门大开，迎神求吉；居民、商店、机关等都往神舆上掷鞭炮，热闹非常。

    在台南，有台南大天后宫，又名台南妈祖庙。该宫是康熙二十二年（公元1683年）建立的。据说，原来是明代宁靖王朱术桂的官邸，郑军降清后，朱术桂自杀，被清军占领。当时施琅将军驻扎于此，邸中有一口水井，可供百人饮用，而后在妈祖保佑下，泉水喷涌，可供万人饮用。后来施琅奏请康熙皇帝，把官邸改为妈祖庙，加封天妃后改为天后宫。官中有历代皇帝赐的匾额，如雍正的“神昭海表”，咸丰的“德侔厚载”，同治的“一六灵枢”，光绪的“天与同功”等。

    在台北，最著名的妈祖庙是台北关渡宫，该宫是清代建立的。1683年妈祖被敕封为天后，安平妈祖庙遂被改为开台天后宫。现台湾有许多妈祖庙内的妈祖神像均是从此庙中分灵出去的。

    据《台湾通志稿》记载，明末台湾汉人散居地和沿海一带已建立了不少妈祖庙。台湾的妈祖庙都是大陆福建等移民、商人、船户、官员等建立的，他们把妈祖的信仰和妈祖文化也带到台湾各地。